1.- NIVEL CELULAR
¿Qué es el nivel celular?
Se denomina nivel celular a aquel compuesto por las celulas. Una célula, en tanto, es la unidad estructural y funcional más pequeña que puede reproducirse de manera independiente en un ser vivo.
Por lo general las células son microscópicas. Presentan un nucleo y un citoplasma que se encuentran envueltos por una membrana.
Membrana plasmática
La membrana plasmática es una estructura vital en la célula procariota. Esta membrana delgada mantiene el contenido celular unido y regula el flujo de sustancias dentro y fuera de la célula. La membrana plasmática está compuesta principalmente de lípidos y proteínas. Los lípidos forman una bicapa lipídica que protege y aísla la célula procariota. Las proteínas de la membrana plasmática desempeñan múltiples funciones, como el transporte de moléculas y la detección de señales.
Pared celular
La pared celular es otra estructura característica de las células procariotas. Esta cubierta rígida está compuesta principalmente de peptidoglicano, un polímero de azúcares y aminoácidos. La función principal de la pared celular es proporcionar protección y soporte a la célula. Sin embargo, las células procariotas pueden tener diferentes tipos de pared celular, como gram-positivas y gram-negativas, con características distintivas en su composición.
Citoplasma
El citoplasma es la región dentro de la célula procariota que contiene diversas estructuras y orgánulos. Está compuesto principalmente de agua, sales y diferentes tipos de moléculas orgánicas. El citoplasma es esencial para las funciones metabólicas de la célula, como la síntesis de proteínas y otras reacciones químicas. También alberga el material genético y permite que las células procariotas se reproduzcan y realicen sus funciones vitales.
Material genético
En las células procariotas, el material genético está disperso en el citoplasma y no se encuentra en un núcleo definido. Esta estructura genética se llama nucleoide y contiene el ADN de la célula. A diferencia de las células eucariotas, las células procariotas no tienen cromosomas definidos ni una organización compleja de su material genético. El ADN en las células procariotas es circular y se encuentra en una región más densa del citoplasma.
Ribosomas
Los ribosomas son orgánulos encargados de la síntesis de proteínas en las células. En las células procariotas, los ribosomas son más pequeños que los de las células eucariotas. Estos orgánulos son vitales para la célula, ya que las proteínas son esenciales para las reacciones metabólicas y la estructura celular. Los ribosomas se encuentran dispersos en el citoplasma de las células procariotas.
Flagelos y pili
Algunas células procariotas están equipadas con estructuras llamadas flagelos y pili. Los flagelos son apéndices largos y móviles que permiten a la célula moverse a través de su entorno. Los pili, por su parte, son estructuras más cortas y finas que ayudan a la célula a adherirse a superficies. Estas estructuras son vitales en la capacidad de las células procariotas para moverse y colonizar diferentes ambientes.
Funciones de la célula procariota
Metabolismo
El metabolismo es un conjunto de procesos químicos que ocurren en la célula y permiten la obtención de energía y la producción de moléculas necesarias para la vida. Las células procariotas tienen diferentes procesos metabólicos para obtener energía, como la respiración anaerobia y la fermentación. Estos procesos les permiten sobrevivir y adaptarse a diferentes entornos, incluso aquellos sin oxígeno.
Reproducción
Las células procariotas pueden reproducirse de diferentes maneras. La reproducción asexual es común en estas células, donde una célula madre se divide en dos células hijas genéticamente idénticas. Además, algunas células procariotas pueden llevar a cabo un proceso llamado conjugación, en el que comparten material genético con otra célula procariota para aumentar su diversidad genética. Estos métodos de reproducción permiten a las células procariotas adaptarse rápidamente a su entorno y evolucionar.
Adaptación al entorno
Las células procariotas tienen una gran capacidad de adaptación a diferentes condiciones ambientales. Pueden sobrevivir en ambientes extremos, como los altamente ácidos o los muy salinos. Además, debido a su capacidad de fermentación, algunas células procariotas pueden obtener energía incluso en ausencia de oxígeno. Esta adaptabilidad a diferentes entornos ha permitido que las células procariotas se encuentren en casi todos los ecosistemas de la Tierra.
La célula eucariota está formada por una membrana plasmática delimitando un citoplasma donde se encuentra el núcleo celular y los orgánulos. Las células vegetales poseen además una pared celular por fuera de la membrana y algunos orgánulos exclusivos.
Pared celular
Es exclusiva de las células vegetales y hongos. La pared celular se encuentra rodeando a la membrana plasmática y aporta rigidez a la célula. En vegetales, está forma fundamentalmente por fibrillas de celulosa y otras moléculas como hemicelulosas o pectina. En hongos, se constituye por quinina o mananos.
Membrana plasmática
La membrana plasmática se encuentra delimitando el citoplasma de las células eucariotas del medio que las rodea o medio extracelular. A lo largo de la historia ha habido muchas hipótesis sobre sus componentes, actualmente se acepta el modelo del mosaico fluido, según el cual la membrana plasmática está compuesta por una bicapa lipídica donde hay distintos tipos lípidos como fosfolípidos o colesterol con proteínas embebidas en ella. También en la capa externa contiene hidratos de carbono, constituyendo los glucolípidos. Los hongos contienen ergosterol en vez de colesterol.
Citoplasma
El citoplasma es el medio acuoso que forma el interior de las células y rodea al núcleo celular. Posee algunos iones como potasio o magnesio disueltos en su interior, también proteínas, ARNs, ribosomas o gránulos de glucógeno. En su interior también contiene los orgánulos celulares, aunque delimitados por membrana.
Núcleo
Es una pequeña estructura más o menos esférica que se encuentra en el citoplasma y está rodeado por una doble envoltura nuclear con poros que lo comunican con el citoplasma y sirven para el intercambio de sustancias. El núcleo alberga el material celular y en su interior se desarrollan importantes procesos como la replicación del ADN o la transcripción.
Las funciones vitales de la célula eucariota son:
- Nutricion. Es el proceso mediante el cual ocurre la incorporación de los nutrientes al interior de la célula. La célula transforma estos nutrientes en otras sustancias, que son utilizadas para formar y reponer las estructuras celulares y también para obtener la energia necesaria para llevar a cabo todas sus funciones. Los organismos pueden clasificarse según su tipo de nutrición en:
- Crecimiento. Implica un aumento en el tamaño de las células individuales de un organismo, en el número de células o en ambos. El crecimiento puede ser uniforme en las diversas partes de un organismo o puede ser mayor en algunas partes que en otras, lo que hace que las proporciones del cuerpo cambien a medida que se produce el crecimiento.
- Respuesta a estímulos. Las células se relacionan con el medio que las rodea. Esta relación ocurre mediante estímulos que generan una respuesta. Estos estímulos (como cambios de temperatura, cambios de acidez, humedad) generan respuestas en las células que producen distintos efectos en un organismo (por ejemplo, sudoración, temblores o contracciones).
- Reproduccion. Es el proceso de formación de nuevas células a partir de una célula inicial . Existen dos tipos de procesos de reproducción celular: mitosis y meiosis.
- Metabolismo. En las células ocurren reacciones quimicas que son necesarias para obtener la energía que permite la realización de las distintas funciones celulares. En las mitocondrias, por ejemplo, ocurre la respiración celular, que es el conjunto de reacciones químicas que degradan compuestos quimicos para generar energía.
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